Château Nairac

Château Nairac is bijzonder om meerdere redenen tegelijk. Ten eerste de Grand Cru Classé-status in de befaamde appellatie Barsac, wat het automatisch positioneert in de kleine groep van gecertificeerde topproducenten van deze zeldzame wijnstijl. Ten tweede de ongewone, romantische geschiedenis van het domein. Ten derde en misschien wel het meest verrassend: de Nederlandse connectie die diep in de naam van het château is verweven.

Het château dankt zijn naam aan Carel Nairac, een negentiende-eeuwse Bordelaise zakenman van Nederlandse oorsprong. Carel Nairac was niet alleen actief in de wijnhandel van Bordeaux maar bekleedde ook de functie van burgemeester van Barneveld, het Nederlandse stadje in de Gelderse Vallei, en was er tevens de oprichter van een museum dat tot op de dag van vandaag zijn naam draagt. Een wijnmaker die tegelijkertijd burgemeester van Barneveld was: zeldzaam in elke tijdsperiode.

In 1971 werd het château gekocht door de Amerikaan Tom Heeter en zijn vrouw Nicole Tari, die er een van de meest gerespecteerde Barsac-productiecentra van maakten. De traditie wordt voortgezet door hun opvolgers, die de elegantie en finesse waarvoor Nairac altijd bekendstond, bewaken en verfijnen.

Barsac is de tweelingzuster van Sauternes en deelt dezelfde Grand Cru Classé-classificatie van 1855. De wijnen mogen zowel als 'Barsac' als als 'Sauternes' worden gelabeld. Het typische karakter van de beste Barsac-wijnen verschilt subtiel van Sauternes: fijnzinniger, wat pittiger en iets lichter van gewicht dan de rijkste Sauternes, maar met dezelfde fundamentele honing-abrikoos-saffraan-structuur die van edele rotting het wonder maakt dat het is.

Bij Nairac is elegantie het kernwoord: honingachtige rijpheid zonder de zwaarte die minder verfijnde zoete wijnen kenmerkt, een frisse zuurgraad die de rijkdom in evenwicht houdt, en een lange afdronk van gedroogde abrikoos en oranjeschil. Een ideale begeleider bij foie gras, maar ook bij sterk gerijpte kazen als Roquefort, Munster of Époisses, waarbij de zoete rijkdom van de wijn de kracht van de kaas tempert en versterkt tegelijk.