Er is geen rode wijn in Italië met meer mystiek dan Amarone della Valpolicella. Een wijn die begint met maanden geduld, met druiven die liggen te drogen in geventileerde lofts boven Verona, en eindigt als een van de krachtigste, meest complexe rode wijnen van Europa. In deze gids: hoe Amarone wordt gemaakt, waarom hij zo bijzonder (en zo prijzig) is, en hoe hij zich verhoudt tot zijn kleine broers Valpolicella en Ripasso.
In het kort
Amarone is een dróge rode wijn uit Valpolicella (Veneto), gemaakt van druiven die na de oogst maandenlang zijn gedroogd volgens de appassimento-methode. Het resultaat: geconcentreerd, warm (15-16%), met tonen van gedroogde kers, cacao, tabak en een kenmerkend bittertje van amandel. Ripasso is de toegankelijke tussenstap, Valpolicella de frisse basis. Wij importeren alle drie van familiedomein Massaro.
Appassimento: wijn maken met de kalender
Het geheim van Amarone is niet de kelder maar de zolder. De oogst gebeurt bewust vroeg, zodat de druiven hun zuren behouden. Daarna gaan de mooiste trossen niet de pers in, maar worden ze uitgespreid in geventileerde drooglofts, de fruttai. Daar liggen ze maandenlang te drogen, doorgaans tot diep in de winter. De druiven verliezen zo'n 30-40% van hun vocht; suikers, zuren en aroma's concentreren zich, en er ontstaan tonen van gedroogd fruit die verse druiven nooit kunnen geven.
Pas in de winter worden de half gerozijnde druiven geperst en vergist, een langzaam proces bij lage temperaturen. Het resultaat is een droge wijn van doorgaans 15-16% alcohol, die vervolgens nog jaren rijpt in eikenhout voordat hij de fles in gaat. De ruggengraat van dit alles is de Corvina-druif, met dikke schillen die het droogproces doorstaan en die kenmerkende bitteramandel in de afdronk, de naamgever van de wijn.
De Valpolicella-piramide: van fris naar monumentaal
Wie Amarone wil begrijpen, moet de hele familie kennen. In de heuvels tussen Verona en het Gardameer maakt men van dezelfde druiven vier heel verschillende wijnen:
- Valpolicella is de basis: fris, sappig kersenfruit, licht gekoeld te drinken bij de dagelijkse Italiaanse keuken.
- Valpolicella Ripasso is de tussenstap: de basiswijn krijgt een tweede vergisting op de pulp van de Amarone-persing en wint zo aan body, kleur en rozijnige diepte. Niet voor niets "baby-Amarone" genoemd.
- Amarone is de top van de piramide: volledig van gedroogde druiven, droog, krachtig en gebouwd voor jaren.
- Recioto is de zoete oervorm: dezelfde gedroogde druiven, maar de vergisting stopt vroeg zodat zoetheid bewaard blijft. Amarone is historisch gezien een Recioto die "per ongeluk" droog doorgistte.
Wij importeren de eerste drie treden rechtstreeks van familiedomein Massaro uit de klassieke zone van Valpolicella, een huis dat bewust kiest voor balans en drinkbaarheid in plaats van maximale zwaarte. Zo kun je de piramide thuis van onder naar boven proeven.
Grapes & Barrels
De Valpolicella-piramide van Massaro
Valpolicella Classico DOC
Massaro 2024 Valpolicella
Valpolicella Classico is de historische zone van de Valpolicella, de vallei ten westen van Verona die drie bijzondere rode druivenrassen herbergt: Corvina, Rondinella en Molinara. Massaro is een klein familiedomein dat de traditionele stijl bewaart: lichte, fruitige rode wijnen die jong gedronken worden, als tegenwicht voor de zwaardere Amarone-mode.
Valpolicella Classico Superiore DOC
Massaro 2023 Valpolicella Ripasso
Italianen noemen ripasso liefkozend "baby-amarone", en dat dekt de lading precies: deze wijn leent zijn warmte en zijn tonen van kersen en gedroogd fruit bij de grote amarone, maar blijft licht genoeg om gewoon doordeweeks open te trekken. Bij Massaro is de Ripasso de middelste trede van de piramide, tussen de sappige Valpolicella Classico en de grote Amarone in. Krachtig maar niet lomp, met kersen, chocolade en specerijen boven een kern die fris genoeg blijft voor aan tafel. Precies wat je wilt naast stoofvlees, een rijke pasta of een plank oude kaas.
Amarone Classico DOCG
Massaro 2018 Amarone della Valpolicella
Amarone is geen gewone wijn: hij begint pas als de druiven maanden in speciale droogloodsen liggen om te verdrogen (appassimento), waardoor ze suikers en aroma's concentreren. De vergisting van deze gedroogde Corvina, Rondinella en Molinara levert een wijn van imposante kracht, rijpe, volle smaken, hoge alcohol, maar altijd met de elegantie die een goede Valpolicella-producent nastreeft. Massaro is een traditioneel domein met een uitstekend oogstjaar.
Wat eet je bij Amarone?
Amarone vraagt om gerechten met evenveel karakter als de wijn zelf; lichte gerechten worden erdoor weggeblazen:
| Gerecht | Waarom het werkt |
|---|---|
| Brasato / stoofvlees in rode wijn | De klassieker uit Verona zelf: brasato all'Amarone |
| Wild (hert, wild zwijn) | Kracht bij kracht: de tonen van gedroogde kers omarmen de wildsmaak |
| Gerijpte kazen (Parmigiano, Monte Veronese) | Zout en umami tegenover concentratie en warmte |
| Ossobuco en risotto met paddenstoelen | Aardse gerechten met diepgang houden stand |
| Ná het eten, als meditatiewijn | Italianen drinken Amarone ook zonder bord: vino da meditazione |
Meer weten over wijn bij stevige gerechten? Lees ook onze gidsen voor wijn bij stoofpotten en wijn bij wild.
Veelgestelde vragen over Amarone
Proef het zelf
De piramide begrijp je pas echt als je hem proeft. Elke zaterdag van 13:30 tot 17:00 staan de flessen open in ons proeflokaal in Fort aan de Drecht in Uithoorn. Vraag naar de Valpolicella, Ripasso en Amarone van Massaro, of ontdek alle Italiaanse wijnen in ons assortiment.